Gruppe J bei der Weltmeisterschaft 2026 ist ohne Übertreibung der Hauptanziehungspunkt der gesamten Gruppenphase. Hier wird der Fokus auf einer Person liegen, die bereits eine lebende Fußballlegende ist. In diesem Quartett treffen die amtierenden Weltmeister Argentinien, die nach 28 Jahren Pause zurückgekehrte disziplinierte Mannschaft aus Österreich, das ehrgeizige und pragmatische Algerien sowie der WM-Neuling Jordanien aufeinander, für den die Teilnahme am Turnier bereits ein historisches Ereignis darstellt.
Dies ist die Gruppe, in der drei Kontinente, drei verschiedene Fußballphilosophien und ein Superstar aufeinandertreffen, für den dieses Turnier wahrscheinlich der letzte Tanz auf der großen Bühne sein wird. Wir analysieren die Teilnehmer, Schlüsselspieler, den Spielplan und geben eine Prognose für den Ausgang der Begegnungen in Gruppe J.
Teilnehmer und Kräfteverhältnisse
Gruppe J sieht wie folgt aus: Argentinien, Algerien, Österreich und Jordanien. Nach FIFA-Rangliste und Analystenmeinung gibt es hier eine klare Trennung. Argentinien, das auf Platz drei der Weltrangliste steht, ist der klare Favorit der Gruppe und einer der Hauptanwärter auf den Turniersieg. Um das zweite Playoff-Ticket wird ein erbitterter Kampf zwischen Österreich und Algerien erwartet. Jordanien gilt als Außenseiter, aber im neuen Turnierformat, in dem sogar der dritte Platz eine Chance auf Weiterkommen bieten kann, sollte das asiatische Team nicht zu früh abgeschrieben werden.
Argentinien: Der letzte Tanz des großen Messi
Argentinien geht als amtierender Weltmeister und einer der Hauptfavoriten des gesamten Turniers in die Weltmeisterschaft. Der Sieg in Katar 2022 hat die 36-jährige Wartezeit der Mannschaft beendet, aber auch neuen Druck erzeugt - nun wird von ihnen erwartet, den Titel zu verteidigen. Für Argentinien wird es die 19. Teilnahme an einer Weltmeisterschaft sein.
Trainer und Stil. An der Spitze der Mannschaft steht weiterhin Lionel Scaloni, der das Team zu historischem Triumph geführt hat. In den vergangenen Jahren ist es ihm gelungen, den Kern der Mannschaft zu erhalten, sie aber gleichzeitig zu verjüngen und noch ausgeglichener zu machen. Scaloni setzt auf pragmatischen, aber äußerst effektiven Fußball: Die Argentinier sind in der Lage zu bestehen, das Tempo zu kontrollieren und den Gegner im richtigen Moment zu bezwingen. Bevorzugte Formationen sind 4-3-3 und 4-4-2, je nach Gegner.
Schlüsselspieler. Der Hauptstar und Kapitän ist Lionel Messi. Mit seinen 38 Jahren ist er bereit, einen historischen Rekord aufzustellen, indem er an seiner sechsten Weltmeisterschaft teilnimmt. Dies wird wahrscheinlich sein letztes Turnier im Nationaltrikot sein, und er wird hoch motiviert sein. Doch das heutige Argentinien ist nicht mehr so stark von Messi abhängig wie früher - um ihn herum ist eine Generation von Siegern gewachsen. Die Torhüterlinie wird von dem unüberwindbaren Emiliano Martinez repräsentiert, der immer noch einer der besten Torhüter der Welt ist. In der Abwehr sind Cristian Romero und Lisandro Martinez die Schlüsselspieler. Im Mittelfeld sind Enzo Fernandez und Alexis Mac Allister das Gehirn der Mannschaft, während Rodrigo De Paul für Energie und Zerstörung sorgt. Im Angriff stehen neben Messi Julian Alvarez und Lautaro Martinez, die in der Lage sind, den Ausgang eines jeden Spiels zu entscheiden.
Verluste und Risiken. Das Hauptproblem der Argentinier ist die Verletzung des Schlüsselspielers Cristian Romero, was zu einer ernsthaften personellen Herausforderung für Scaloni wird. Auch gibt es Fragen zum physischen Zustand von Messi und der allgemeinen Erschöpfung der Führenden nach einer langen Klub-Saison. Viele Experten glauben, dass das heutige Argentinien sogar stärker ist als 2022, aber der Druck des Championstatus könnte einen Streich spielen.
Prognose. Argentinien ist der Hauptfavorit nicht nur der Gruppe, sondern des gesamten Turniers. Buchmacher und Analysten geben den amtierenden Meistern die niedrigsten Quoten für den Turniersieg. Wenn das Team von Scaloni die Konzentration behält und Verletzungen vermeidet, kann es nicht nur die Gruppe gewinnen, sondern auch auf das höchste Ergebnis abzielen. Der Aufstieg aus der Gruppe ist für Argentinien nur eine Formalität.
Österreich: Rückkehr nach 28 Jahren Hölle
Österreich kehrt nach 28 Jahren zur Weltmeisterschaft zurück. Das letzte Mal nahmen die Österreicher 1998 an der WM teil, und seither haben die Fans auf diesen Moment gewartet. Das Team von Ralf Rangnick gilt als Hauptkonkurrent Argentiniens in der Gruppe und klarer Anwärter auf den zweiten Platz.
Wie sie sich qualifizierten. In der europäischen Qualifikation gewannen die Österreicher souverän ihre Gruppe und ließen Bosnien und Herzegowina sowie Rumänien hinter sich. Ein entscheidender Faktor war der überwältigende Sieg über die Bosnier, der die Angriffsstärke des Teams demonstrierte.
Trainer und Stil. Das Team wird von dem deutschen Taktik-Genie Ralf Rangnick geleitet, der den Österreichern seinen charakteristischen Stil - intensives Pressing - beigebracht hat. Österreich startet die Spiele sehr schnell, presst hoch und zwingt die Gegner zu Fehlern sogar in ihrer eigenen Hälfte. Dies ist ein sehr störender Stil, der selbst Top-Teams überraschen kann. Ihre bevorzugte Formation ist 4-2-3-1, die sich beim Angriff schnell in ein 4-3-3 verwandelt.
Schlüsselspieler. Österreich hat eine ausgewogene Mannschaft mit einem Mix aus Erfahrung und Jugend. Die Abwehrlinie wird von Kapitän David Alaba angeführt, der der unangefochtene Anführer des Teams ist. Im Mittelfeld sind Marcel Sabitzer, Konrad Laimer und das junge Talent Carney Chukwuemeka die Schlüsselspieler. Im Angriff ist der Hauptstar und Veteran Marco Arnautovic, der in der Qualifikation 8 Tore erzielte. Auch Michael Gregoritsch und Sasa Kalajdzic sind gefährlich.
Prognose. Österreich ist der Hauptanwärter auf den zweiten Platz in der Gruppe. Ihre Organisation, Disziplin und das intensive Pressing können selbst Argentinien Probleme bereiten. Die 28-jährige Wartezeit sollte mit dem Einzug ins Play-off enden, und Rangnick will die Fans nicht enttäuschen. Der zweite Platz ist ein durchaus realistisches und erwartetes Ziel für dieses Team.
Algerien: Afrikanisches dunkles Pferd
Algerien kehrt erstmals seit 2014 zur Weltmeisterschaft zurück. Das nordafrikanische Team, das beim Turnier in Brasilien sensationell das Achtelfinale erreichte, will diesen Erfolg nun wiederholen oder sogar übertreffen. Unter der Führung eines erfahrenen europäischen Trainers hat sich Algerien umstrukturiert und ist pragmatischer geworden.
Wie sie sich qualifizierten. In der afrikanischen Qualifikation hatte Algerien keine Probleme und gewann souverän seine Gruppe. Das Team kehrte auf die Weltbühne zurück, dank eines ausgewogenen Verhältnisses von Angriff und Verteidigung sowie einer erfolgreichen Personalpolitik.
Trainer und Stil. Das Team wird vom schweizerisch-bosnischen Spezialisten Vladimir Petkovic geleitet, der auf pragmatischen, disziplinierten Fußball setzt. Algerien spielt in der offensiven Formation 4-2-3-1, mit Fokus auf Ballbesitz und schnelle Kombinationspässe. Bei Bedarf kann das Team leicht umstellen und als zweite Nummer agieren, um auf Fehler des Gegners zu warten.
Schlüsselspieler. Der Hauptstar und Kapitän des Teams ist Riyad Mahrez. Obwohl seine besten Jahre bereits hinter ihm liegen, ist er immer noch in der Lage, ein Spiel alleine zu entscheiden. Die Verteidigungslinie wird von Ryan Ait-Nouri und dem erfahrenen Aissa Mandi geführt. Ein interessantes Detail ist die Anwesenheit von Luca Zidane, dem Sohn des großen Zinedine Zidane, im Kader, der das Tor der Algerier hütet. Im Angriff stechen auch Mohamed Amoura und Amine Gouiri hervor.
Prognose. Algerien ist ein gefährlicher Gegner, der um den zweiten Platz kämpfen kann. Ihre Angriffsstärke und Petkovics Erfahrung könnten ihnen helfen, Österreich Paroli zu bieten. Wenn es den Nordafrikanern gelingt, die Österreicher im direkten Duell zu schlagen, können sie durchaus den zweiten Platz belegen. Allerdings bleibt ihre Verteidigung die größte Schwäche, und gegen ein so organisiertes Team wie Österreich kann selbst ein kleiner Fehler teuer werden.
Jordanien: Nahöstliche Pioniere
Jordanien ist wohl die rührendste Geschichte der Qualifikation zu dieser Weltmeisterschaft. Zum ersten Mal in ihrer Geschichte hat sich das Land für das Turnier qualifiziert. Für die Jordanier ist die bloße Teilnahme an der WM 2026 bereits ein riesiger Erfolg, und das Team reist in die USA, um den Fußball zu genießen und Asien zu vertreten.
Wie sie sich qualifizierten. In der asiatischen Qualifikation belegten die Jordanier den zweiten Platz in ihrer Gruppe, hinter den Favoriten aus Südkorea, aber vor dem Irak. Dieses Ergebnis war kein Zufall - beim Asien-Cup 2023 erreichte das Team das Finale, wo es gegen Katar verlor.
Trainer und Stil. Das Team wird von Jamal Sellami geleitet, der auf diszipliniertes Spiel in der Verteidigung und schnelle Konter setzt. Jordanien spielt in der Formation 3-4-3, die bei Bedarf in ein fast unüberwindbares 5-4-1 umgewandelt wird.
Schlüsselspieler. Der Hauptstar und Kapitän ist Musa Al-Taamari, der einzige Spieler im Kader, der in europäischen Wettbewerben spielt. Auf seinen Schultern lastet die gesamte kreative Last im Angriff. Ein schwerwiegender Verlust ist die Verletzung des Schlüsselstürmers Yazan Al-Naimat, der aufgrund einer Knieverletzung ausfällt.
Prognose. Jordanien ist das schwächste Quintett der Gruppe in Bezug auf Rangliste und Kader. Experten sind sich einig, dass das Hauptziel des Teams darin besteht, würdevoll zu spielen, sich nicht zu blamieren und möglicherweise das erste Tor in der Geschichte der Weltmeisterschaften zu erzielen. Für das nahöstliche Märchen wäre selbst ein Punkt ein Wunder. Es wird für die Debütanten extrem schwierig sein, mit den weltmeisterlichen Champions und erfahrenen Europäern zu konkurrieren.
Spielplan der Gruppe J
17. Juni Argentinien — Algerien.
17. Juni Österreich — Jordanien.
23. Juni Argentinien — Österreich.
23. Juni Jordanien — Algerien.
28. Juni Algerien — Österreich.
28. Juni Jordanien — Argentinien.
Endprognose für Gruppe J
Gruppe J sieht ziemlich vorhersehbar aus, aber das Spiel um den zweiten Platz zwischen Österreich und Algerien verspricht heiß zu werden. Argentinien wird die Gruppe wahrscheinlich problemlos gewinnen, und der Außenseiter ist klar. Die Hauptfrage ist, wer Messi im Playoff begleiten wird.
Erster Platz — Argentinien. Die amtierenden Weltmeister sind zu stark, ausgeglichen und erfahren, um den ersten Platz zu verpassen. Selbst angesichts der Verletzung von Romero und des Alters von Messi hat Scaloni genügend Ressourcen, um sieben bis neun Punkte zu holen. Die Albiceleste verzeihen keine Fehler, und das wissen sie.
Zweiter Platz — Österreich. Rangnicks Gegenpressing und die Erfahrung der Veteranen sollten den Aufstieg aus der Gruppe sichern. Die Österreicher werden mit Jordanien problemlos fertig und wahrscheinlich den Schlüssel-Match gegen Algerien gewinnen. 28 Jahre Warten werden mit dem Einzug ins Playoff enden.
Dritter Platz — Algerien. Die Wüstenfüchse werden kämpfen und Charakter zeigen, aber sie werden etwas an Organisation in der Verteidigung fehlen, um Österreich zu überholen. Ein Sieg über Jordanien und möglicherweise ein Unentschieden gegen Österreich könnten ihnen drei bis vier Punkte bringen, was höchstwahrscheinlich ausreicht, um in die Liste der besten drittplatzierten Teams zu kommen.
Vierter Platz — Jordanien. Das nahöstliche Märchen kann nicht ewig dauern. Der Debütant wird es extrem schwer haben, mit den Weltmeistern und erfahrenen Europäern zu konkurrieren. Das Hauptziel des Teams ist es, würdevoll zu spielen und möglicherweise das erste Tor in der Geschichte der Weltmeisterschaften zu erzielen. Selbst ein Punkt wäre für Jordanien ein historisches Ziel.
Die Hauptfrage der Gruppe. Kann der 38-jährige Lionel Messi in seiner letzten Weltmeisterschaft das Team zur Titelverteidigung führen, oder wird der Druck des Favoritenstatus zu schwer sein? Auch interessant ist, wer Zweiter wird - das organisierte Österreich oder das ambitionierte Algerien. Die Antworten auf diese Fragen erfahren wir bereits Mitte Juni. Eines ist jedoch klar: Messi und seine Mannschaft werden der Hauptanziehungspunkt für Fans auf der ganzen Welt sein.